Las deficiencias en el olfato pueden traer serios riesgos para quien las padece debido a que produce un mayor riesgo de desnutrición y disminuye su capacidad para detectar el humo o los escapes de gas en el hogar. Razón por la que los autores del estudio recomendaron a los especialistas prestar una mayor atención a este tipo de anomalías en sus pacientes de edad avanzada. Para la realización de esta investigación se tuvieron en cuenta los análisis de capacidad olfatoria de más de 2500 personas entre los 53 y 97 años de edad; los cuales fueron evaluados por Clarie Murphy, especialista de la Universidad Estatal de San Diego y su grupo de colaboradores. Los especialistas solicitaron a los voluntarios que calificaran su capacidad olfatoria y luego fueron sometidos a la prueba de identificación de olores para lograr evaluar el funcionamiento de su sentido del olfato.
Gran parte de los participantes que presentaban algún tipo de alteración en la capacidad olfatoria no la habían detectado; así lo aseguró Murphy y su grupo de especialistas. Si bien la prueba de olfato realizada a estos pacientes sólo proporcionó datos de un 25% de enfermos entre el total de los pacientes; sólo en 9,5% se habían percatado de su deficiencia. De igual forma se pudo determinar que la capacidad olfatoria de los pacientes vino disminuyendo con la edad en casi un 63% de los participantes del estudio que se encontraban entre los 80 y los 97 años de edad. Así como una peor deficiencia en los participantes masculinos y en los fumadores. Otro de los resultados obtenidos por la investigación se refiere a que las personas que habían tenido algún tipo de accidente cardiovascular, los que sufrían de congestiones nasales, de infecciones en las vías respiratorias superiores o epilepsia tienden a presentar deficiencias en su capacidad olfatoria. Según la investigación "una porción significativa de la población senil padece alteración en su capacidad para identificar olores caseros comunes y la mayoría (de los ancianos) no se dan cuenta de la deficiencia", concluyeron Murphy y sus colegas.
Según afirma el informe de los especialistas "hay una clara necesidad de educar a los ancianos y a sus cuidadores acerca de los peligros potenciales que acompañan a las alteraciones de la función olfatoria y cómo pueden evitarse esos peligros". Los investigadores dijeron que debido a que el olfato es uno de los sentidos que influyen en la detección del sabor de los alimentos, las personas que presentan deficiencias pueden correr un mayor riesgo de desnutrición; ya que tienden a comer menos alimentos porque no les saben bien. Así mismo, aseguraron, que estas deficiencias pueden ser un problema de seguridad; debido a que no detectan fugas de gas y humo en el ambiente. No obstante es importante aclarar que algunas de las deficiencias en el olfato pueden ser curadas o tratadas, como lo es el caso de la sinusitis. Y aún si la alteración no puede ser curada, si se es consciente del problema se pueden tomar diversas precauciones como colocar detectores de humo y de fugas en los hogares.
Es importante saber que como muchas personas no se percatan de este tipo de anomalías, es necesario pedir al doctor de confianza que realice las pruebas necesarias para detectar cualquier tipo de cambio o para descartar cualquier enfermedad. Con: Reuters
Copyright © 2009 ABC Medicus | políticas de privacidad
