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Historia
Aspectos históricos de la medicina: Los mayas.
Su historia se divide en tres grandes periodos:
1-Pre-maya (3000 AC a 317).
2-Imperio Viejo (317 a 987), caracterizado por tres etapas conocidas como: Antigua (317-633) o de formacion, hasta que desarrollan sus esculturas en piedra; Media (633-731) en la cual se consolida la ganancia territorial; y Grande (731 a 987), en donde se hacen manifiestas sus habilidades culturales e intelectuales.
3-Imperio Nuevo (987 a 1697), que a su vez se subdivide en otras tres etapas: Puuc (987-1194) o de formacion de la Liga de Mayapan; Mexicano (1194-1441) o de hegemonia de la Liga de Mayapan, al final de la cual se incluye la desastrosa guerra entre las ciudades de Chichen Itza y Matapan; y de desintegracion (1441-1697).
La comunidad maya, basada en la agricultura, produjo fenomenos sociales de impresionante adelanto, siendo sus ciudades tan solo una de tales manifestaciones: Tikan, Palenque, Tikalpoco, Copan, Uaxactun, Mayapan y Chichen Itza.
Constituye un interrogante historico la desaparicion del imperio maya, siendo la teoria mas plausible la de la incapacidad de los gobiernos de mantener su poblacion en aumento a traves de su debil economia, que no compenso las necesidades de sus sofisticados habitantes.
Por otro lado, su organizacion social y militar, que no habia podido ser dominada por los espanoles por mas de cien anos, sucumbio tristemente a consecuencia de sus luchas internas y particularmente como consecuencia de las rivalidades entre las reinantes familias de los Cocones de Sotula y los Xiues de Mani.
En su escala social se distinguian por peldanos la nobleza (Almehenoob), los sacerdotes (Ah Kinoob), los plebeyos (Ah Chembal Uinicoob) y los esclavos (Ppencatoob). Los sacerdotes desempenaban importantisimas funciones sociales, tambien obedecian a un sistema jerarquico: Ahuacan (Gran sacerdote), Chilan (adivino), Nacom (Verdugo de sacrificios rituales) y Ahmen (curandero). Entre sus oficios se destacaban el de administrar la economia, recopilar datos cientificos (astronomia, matematicas) y curar a los enfermos.
La vida diaria de los mayas estaba impregnada de sabor religioso en todas sus orbitas. El embarazo, por ejemplo, era el acontecimiento mas deseado por las mujeres, quienes pedian constantemente a la diosa Ixchel les enviara la bendicion de un hijo.
Los hijos eran, además de deseados, queridos y protegidos por toda la sociedad. El dia de su nacimiento era decisivo para regular el caracter y el destino del niño quien, a temprana edad era presentado al sacerdote para conocer su futuro y el oficio al cual debia dedicarse.
Entre sus conceptos de estética vale la pena mencionar dos de impacto médico: Al recién nacido le comprimían durante varios dias la cabeza con una tablillas que deformaban la frente aplanandola, pues el aspecto de una frente chata era símbolo de gran belleza. Asi mismo, colgaban de la cabeza de los recien nacidos, y durante varios años, unas bolitas de resina que llamaban permanentemente su atención, con el objeto de provocar estrabismo, pues ser "bizco" era considerado de gran atraccion fisica en ambos sexos.
Autor: Fernando Guzmán Mora, MD.
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