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Historia
Batalla: Los normandos se apoderan de Inglaterra.
INTRODUCCION
Los sajones fueron parcialmente reemplazados por los anglos, que fundaron a finales del siglo V los reinos de Estanglia, Mercia y Deiria, que ulteriormente fueron absorbidos por el reino de Wessex, bajo el reinado del sajón Egberto, en el año 827. Posteriormente sobrevino la invasión danesa, que significó doscientos años de guerra entre los invasores y los anglosajones, especialmente al norte de la isla.
Entretanto, en Francia florecía la cultura de los normandos, más salvajes que el resto de los europeos pero, con el tiempo, más cultos que los demás.
A la muerte del rey Eduardo el Confesor, a mediados del siglo I, la ausencia de descendientes masculinos provocó la apareción de tres aspirantes al trono: El sajón Harold Godwin, señor de Kent e hijo del caudillo Godwin, ratificado por el consejo real como heredero del rey Eduardo; Guillermo el Bastardo Duque de Normandía, representando los intereses de Francia; y Harald Hardrada de Noruega.
Harold, antes de su coronación, visitó Normandía y se entrevistó con el Duque Guillermo, buscando su alianza a través del matrimonio con su hija Adela. Sus promesas las llevó a cabo delante de gran cantidad de nobles normandos. Guillermo reclamó que Harold le había prometido además la corona inglesa, hecho que el sajón desmintió en forma muy agria, negándose a aceptar el arbitramento papal. El máximo líder de la cristiandad declaró que la corona pertenecía a Guillermo de Normandía, quien se sintió entonces autorizado a tomarse el reino por la fuerza.
Corría el año 1066. El primero en invadir Inglaterra fue el noruego, quien se enfrentó a las fuerzas de Harold el 21 de Septiembre a la altura de Stamford Bridge (Yorkshire), perdiendo la batalla y su propia vida.
LA BATALLA
El 28 de Septiembre, Harold fue informado de la invasión normanda en la bahía de Pevensey, por lo cual ordenó a sus tropas avanzar hacia Londres a marchas forzadas. Llegó a la ciudad el 6 de Octubre, reclutó el mayor número de soldados para reforzar sus batallones y se dirigió hacia el sur a combatir a los invasores, en contra de la opinión de sus generales
El día 13 de Octubre escogió el sitio para atacar a los normandos. Se trataba de Hastings, en donde levantó un campamento fuertemente defendido por barrancos, acantilados y el río Asten. Al día siguiente tuvo lugar la confrontación armada.
Guillermo el Bastardo dispuso a sus hombres en tres grupos: El centro, con tropas normandas escogidas, bajo su propia dirección; el ala derecha, compuesta por soldados francos bajo las órdenes de Eustaquio, conde de Boloña; y la izquierda, integrada por franceses del norte, comandadas por Alan, conde de Bretaña.
A las nueve de la mañana comenzó la batalla. Los arqueros normandos dispararon cientos de flechas sobre los sajones de Harold, para luego dar paso a las primeras divisiones de infantería, que chocaron sin éxito contra los ingleses. Un ataque de caballería finalizó el primer acto de la batalla, sin resultado positivo para los invasores.
Las tropas de Harold se mantenían firmes contra la colina. Apenas disminuía la intensidad de los ataques normandos, los sajones lanzaban compañías de arqueros, infantería y caballería para obligarlos a retirarse aún más y mantenerlos así a raya.
Simultáneamente, el ala izquierda francesa se enfrentó a las tropas de voluntarios londinenses de Harold. Estas, a pesar de las órdenes de sus capitanes, se lanzaron en persecución de los bretones, ocasionando el pánico en el ejército de Guillermo, quien logró volver a formar a sus hombres.
Analizando la indisciplina de los voluntarios del ala derecha de Harold, el Duque de Normandía concibió la idea que le daría la victoria: En la misma forma en que los ingleses abandonaron sus posiciones elevadas para perseguir a sus poco firmes bretones, podía emplearse una táctica dilatoria, fingiendo una retirada que invitaría a los sajones a atacar. Y así lo hizo.
A las tres de la tarde, sus tropas escogidas enfrentaron un nuevo combate cuerpo a cuerpo con el centro de las tropas inglesas y fingieron retroceder. Los británicos, creyendo que se trataba de una verdadera retirada, dejaron sus posiciones y se lanzaron colina abajo, solamente para ser emboscados por la caballería normanda, que masacró a los pretendidos perseguidores.
Los combatientes se trenzaron entonces en un feroz combate cuerpo a cuerpo. Harold ordenó reforzar el ataque, que luego de varia horas cobró las vidas de sus propios hermanos, Leofwine y Gyrth. La infantería pesada anglosajona
Harold se colocó en la vanguardia de ataque, blandiendo su hacha de combate y dando cuenta de un gran número de soldados invasores. Para su infortunio, una flecha disparada a corta distancia hizo blanco en su ojo derecho, sacándolo de combate y provocando su muerte poco tiempo después.
Este fue el epitafio de la resistencia sajona. La muerte de su líder provocó el desorden en sus filas, que ya no resistieron el ataque normando y entregaron el campo de batalla a los franceses.
DESPUES DE LA BATALLA
Guillermo fue coronado rey de Inglaterra en la Navidad del año 1066. El escenario fue la Abadía de Westminster, construída por el rey Eduardo el Confesor
Los sajones continuaron oponiendo resistencia cada vez más débil a los normandos. Las dos razas tardaron dos siglos en completar su fusión.
Fernando Guzmán Mora, MD, IGACS.
Jefe del departamento de Cirugía.
Fundación Santa Fe de Bogotá.
Magistrado del Tribunal Nacional de Etica Médica.
Bogotá - Colombia.
Autor: Fernando Guzmán Mora, MD.
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