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Nutrición
Anorexia nerviosa.
Cómo se manifiesta?
La anorexia nerviosa es una enfermedad con varios componentes, los cuales deben estar todos para poder afirmar su existencia. Se enumeran a
continuación:
1. Negativa a mantener el peso corporal por encima de un peso normal mínimo para la edad delpaciente y estatura del mismo.
2. Intenso temor a aumentar de peso o engordar, aun cuando tenga peso insuficiente.
3. Percepción distorsionada del peso, tamaño o figura de su cuerpo.
4. En las mujeres, la ausencia de por lo menos tres ciclos menstruales consecutivos y en los hombres pérdida del interés sexual.
Es importante especificar el tipo:
*Restrictivo: durante el episodio de anorexia nerviosa, el individuo NO recurre regularmente a atracones o a purgas (por ejemplo, provocación del vómito o uso de laxantes y diuréticos).
*Compulsivo/purgativo: Durante el episodio de anorexia nerviosa, el individuo recurre regularmente a atracones o purgas.
Qué síntomas produce?
Los síntomas son precisamente los que se mencionan anteriormente. Son personas con un aspecto enfermizo, como de enfermo crónico al que en primera instancia los familiares y amigos temen tenga un cáncer, pues además se vuelven pálidos, están siempre con frío. Dan un aspecto totalmente triste y apagado. Su ánimo está exaltado y siempre están queriendo hacer muchas
cosas a pesar de su evidente debilidad. Incluso realizan ejercicio físico importante, a la vista de todos, pero a parte de esto huyen de sus
compañeros, amigos y familiares, especialmente a la hora de las comidas.
A medida que avanza la enfermedad, cada vez se les ve menos en sociedad. Cuando lo hacen, están siempre irritables, abandonan a sus compañeros, pelean con sus amigos más cercanos y las relaciones con el novio o novia se tornan
muy conflictivas.
Cuando es inevitable el tener que comer en presencia de otros, lo hacen de manera muy escasa y esparcen por el plato los alimentos; los fragmentan para dar la impresión de haber comido.
En los estados más severos su actividad física suele interrumpirse por desmayos. Su aspecto se torna esquelético, el pelo pierde su brillo y color y se cae en abundancia. Los ojos aparecen hundidos y opacos, sin expresión. Los huesos de la cara se dibujan claramente al igual que los del tronco, los hombros y las caderas se tornan prominentes.
Las manos están siempre frías y moradas. Les aparece un vello fino en la cara y en las extremidades, y su actividad social se reduce al mínimo necesario.
Aunque la mayoría logran su objetivo ayunando estoicamente y/o realizando ejercicio hasta el cansancio extremo, un grupo menos frecuente de personas no puede evitar la sensación de hambre y se ven obligadas a comer, incluso en ocasiones con atracones, pero evitan la asimilación de los alimentos mediante la provocación del vómito y el uso de purgantes de manera sistemática.
Los efectos físicos de la desnutrición les produce además dolor abdominal frecuente, incluso luego de comidas pequeñas, las cuales perciben como excesivas y les producen gran sensación de llenura. Esto es tomado comouna disculpa para no comer o vomitar luego. Por esta causa consultan al médico y al nutricionista.
El estreñimiento es otro síntoma que les molesta sobremanera y que manejan con laxantes automedicados y/o frecuentemente ordenados por profesionales para los cuales el problema pasó desapercibido. Lo más grave de la enfermedad es la posibilidad de muerte en cerca del 15% de los casos, de los cuales un tercio se presenta en los dos primeros años y los restantes en los siguientes 10 a 15 años.
Autor: Luis Alberto Angel, MD.
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