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Gastroenterología
Reflujo gastroesfofágico
¿Cómo se manifiesta? ¿Qué síntomas produce?
Los síntomas pueden ser desde agruras, acidez, sensación de que se regresan los alimentos, dolor en el pecho, sensación de quemadura que asciende desde la boca del estómago en ocasiones hasta la garganta, sensación de que los alimentos se nos atoran y bajan muy lento, eructos frecuentes, sensación de querer eructar sin lograr el descanso, regurgitaciones, ardor en la boca del estómago, a veces vómitos, miedo a comer. En ocasiones faringitis frecuentes, asfixia nocturna, tos frecuente, hasta anemia por sangrado crónico, cuando ya hay complicaciones.
En los bebés hay regurgitaciones, vómitos posteriores a la ingesta de su leche, posición en la cual curvan el cuello hacia un lado y atrás para descansar, presentan también bajo incremento de peso.
¿Porqué afecta la garganta y/o la voz?
La constante irritación del trayecto esofágico desde la boca hasta la unión gástrica, explican la salivación intensa, las infecciones pulmonares graves, la estrechez de la tráquea por cicatrización y el hipo. El paso del irritante a la vía respiratoria induce tos seca usualmente nocturna y recurrente con inducción de las crisis asmáticas.
¿Qué relación tiene con la gastritis?
La gastritis es la inflamación de la mucosa del estómago. Podemos distinguir entre gastritis aguda y crónica, según se trate de un fenómeno pasajero, debido a la ingestión de alimentos irritantes (alcohólicos, fármacos gastrolesivos, etc.), o de una condición patológica crónica. Aquí esta la relación directa de la gastritis con el reflujo gastroesofágico.
¿Cómo se puede diagnosticar clínicamente? ¿Qué exámenes paraclínicos se deben hacer?
Si presentamos alguno de los síntomas, debemos acudir a nuestro gastroenterólogo quién, con base en su experiencia, nos indicará que hacer. Nos podrá solicitar uno o mas de los siguientes estudios:
*Rayos "X" Esofagograma o Serie Esófago-Gastro-Duodenal.
*Medición continua del PH esofágico durante 24 hrs. (PH metría).
*Medición de la fuerza y tono muscular del esófago en sus diferentes niveles (Manometría esofágica).
*Visualización directa del esófago con o sin toma de biopsia (Video Endoscopía).
Cada paciente es diferente y sólo su médico conoce lo que se tiene que hacer en cada caso particular.
¿Que es la endoscópia de vías digestivas altas? ¿Cómo se hace? ¿Se aplican medicamentos para mejorar su tolerancia?¿ locales? ¿Sistémicos?
Este examen se emplea para observar directamente el estado del esófago, estómago y la primera porción del duodeno (una parte del intestino delgado). El médico introduce un delgado tubo flexible (llamado gastroscopio) por la boca del paciente y lo desliza por el esófago hacia el estómago y el duodeno. El instrumento tiene en su extremo una fuente de luz (fría) y un "visor" que le transmite al examinador el estado de las estructuras.
Dentro del gastroscopio hay un espacio para que el médico introduzca elementos auxiliares que le permitan tomar biopsias, realizar un procedimiento curativo, como quemar un área que esté sangrando o cortar una masa pequeña, como un pólipo, por ejemplo.
Como preparación previa se le solicita al paciente que no consuma alimentos durante las horas anteriores al procedimiento, que, esencialmente, se realiza de forma ambulatoria.
Antes de introducir el tubo se aplica anestesia en la boca y garganta (con un spray) para disminuir el reflejo del vómito. A veces se puede utilizar un anestésico general en la vena, que dura unos minutos. Suele ser necesario introducir aire para abrir un espacio y permitir el paso del endoscopio. Es una exploración con escasas complicaciones, como heridas producidas por el paso del endoscopio. Sin embargo, esto muy pocas veces aparece cuando el médico tiene experiencia.
Autor: Alvaro Mariño Forero, MD.
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