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Bioética
Que es la muerte?
ASPECTOS MÉDICO- LEGALES.
Una definición médico-legal de muerte es: la detención del proceso que preserva la integridad física del cuerpo. Es decir, la detención del proceso de la vida y como tal es una secuencia de hechos que culmina en la cesación de las funciones biofisiológicas.
A este respecto, los legistas y abogados han estudiado a fondo las manifestaciones de la muerte, la que han confirmado mediante la comprobación de la abolición de las funciones nerviosas (inmovilidad, flacidez muscular, parálisis de esfínteres, ausencia de actividades psíquicas), extinción de las funciones circulatorias (ausencia de pulso y latidos cardíacos), y extinción de las funciones respiratorias.
Aún más, han estudiado la misma facies cadavérica, que se acompaña de dilatación pupilar permanente y fenómenos bien definidos, que incluyen dos grupos: los tempranos (hipotermia, deshidratación, apergaminamiento cutáneo, pérdida de la transparencia de la córnea, livideces en los sitios declives, rigideces musculares y coagulación intravascular), y los tardíos (autólisis y putrefacción, con aparición de la conocida mancha abdominal, ampollas cutáneas, maceración epidérmica y aumento del volumen tisular).
Los estudios del tema han dejado descripciones exhaustivas de los seres ‘inferiores’ que van a dar cuenta de nuestro cuerpo (“los humildes poseerán la tierra”): insectos, lepidópteros, mariposas, ácaros, hormigas, ratas, cuervos, buitres y peces.
Los legistas van inclusive más allá y tratan de definir el término agonía, como un sinónimo de combate, de lucha, aunque no implique necesariamente la posibilidad de victoria. Es simplemente la última etapa antes de morir.
Todas estas definiciones son importantes para efectos de declarar a un ser vivo oficialmente cadáver y con este poder proceder a dilucidar las causas inmediatas del evento, los posibles culpables del hecho, y continuar con el entierro del cuerpo antes de que comience a descomponerse.
Pero ¿nos brinda la ciencia legal una definición del proceso exacto que delimita las condiciones de vida o muerte, aparte del uso del término ‘agonía’? La respuesta es no. Por desgracia nos define el hecho cumplido, al igual que la medicina clínica y la biología celular, que tampoco conocen a fondo el proceso.
Autor: Fernando Guzmán Mora, MD.
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