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Gastroenterología
Hepatitis.
La hepatitis C se debe a un virus llamado VHC, descubierto en 1989, que se transmite por la sangre. Actualmente no se dispone todavía de una vacuna contra este virus y se aconseja que se hagan la prueba para la detección de la hepatitis C todas las personas que hayan podido estar expuestas al VHC (especialmente aquellas personas que recibieron transfusiones de sangre antes de 1990). La prueba consiste en una extracción de sangre y una detección de anticuerpos.
Cuando alguien se infecta con el virus de la hepatitis C, su cuerpo comienza a producir anticuerpos para destruirlo. Sin embargo, la mayoría de las veces, los anticuerpos no logran identificar adecuadamente al virus y la infección permanece a largo plazo. De hecho, gran parte de las personas infectadas con este virus no saben que lo están debido a que no experimentan síntomas o a que pasan cerca de 13 años de media hasta que los síntomas se manifiestan.
En Colombia es muy frecuente encontrar la hepatitis B en la Sierra Nevada de Santa Marta, la Serranía del Perijá, el Magdalena medio y bajo, el Urabá antioqueño y en la amazonía. Se debe al hacinamiento de la población y las pésimas condiciones de salubridad de la zona. En las áreas urbanas definitivamente el medio de transmisión es por contacto heterosexual y homosexual; igualmente quienes deben acudir a diálisis renal y transplante de órganos, así mismo quienes deben recibir continuamente transfusiones sanguíneas están expuestos a contagiarse con el virus de la hepatitis B.
Autor: Alvaro Mariño Forero , MD
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