Taquicardia (> 120/minuto) Taquipnea (> 30 respiraciones/minuto) Pulso paradójico (> 15 mm Hg).

Las sibilancias son un mal indicador de la severidad del asma puesto que en el status asmaticus generalmente puede haber marcada disminución de ellas o "silencio torácico " por el escaso flujo aéreo presente. En estos pacientes el desarrollo de sibilancias posteriormente, nos indicara mejoría del grado de obstrucción.

Medición del grado de obstrucción (medición de flujo pico o espirometría). La presencia del síndrome agudo de asma (status asmaticus) siempre estará acompañado de una disminución de más del 50% de las cifras de VEF1 o flujo pico. La medición rutinaria es importante pero no debe retrasar el inicio del tratamiento. No es fácil para un paciente en estado asmático agudo hacer las maniobras de medición y puede haber errores técnicos en su realización. Una maniobra forzada de espiración puede precipitar crisis de tos y asfixia que no son deseables en estos momentos.

Gases arteriales. Esta medición es muy útil durante el manejo de este síndrome, cuando el VEF1 es menor de 1L o el flujo pico menor de 120 L/minuto. Los gases arteriales son indispensables para definir el grado de hipoxemia y de acidemia presentes. En las fases iniciales del status asmaticus generalmente encontraremos hipoxemia moderada y alcalosis respiratoria (hipocapnia) que sí persiste por horas o días se asociará con reducción en las cifras de bicarbonato (acidosis metabólica). En la medida que la dificultad respiratoria progresa, encontraremos cuando el paciente esta cansado hipercapnia, por lo general se presenta cuando el VEF1 es menor del 25%. La hipercapnia por sí sola no es indicación de intubación pero es uno de los hechos que la predicen; no todos los pacientes que finalmente requieren intubación la presentan. Un tratamiento agresivo con medicamentos la controlan y la evolución clínica puede ser igual que la de otros pacientes que no la presentan inicialmente.

Radiografía del tórax. La importancia de este examen es menor en el manejo de este síndrome, y estará indicada solamente en aquellos casos en que se sospeche la presencia de barotrauma (dolor torácico, frotes pleurales, enfisema subcutáneo, inestabilidad cardiovascular, ruidos respiratorios asimétricos) o ante la sospecha de infección o neumonía asociada (fiebre, estertores alveolares, consolidación, hipoxemia refractaria a la oxígenoterapia). Puede también ser útil cuando no es claro desde el punto de vista clínico el asma como causa de una falla respiratoria aguda.

Tratamiento

Los fines buscados con el tratamiento del ataque agudo de asma bronquial son:

·        Revertir la obstrucción de la vía aérea lo antes posible

·        Controlar  rápida y adecuadamente la hipoxemia

·        Recuperar la función respiratoria prontamente

·        Planes para evitar episodios futuros

·        Dar instrucciones escritas de manejo de crisis actual y futuras

Oxígeno. Desde el momento de admisión el paciente debe recibir oxígeno por cánula nasal a 3.0 L/minuto (FiO230%) en forma rutinaria. Si la pulso-oximetría permanece por debajo del 90% con esta concentración de oxígeno, deben practicarse gases arteriales, para confirmar la existencia de hipoxemia y entonces iniciar la administración de mayores concentraciones de oxígeno por medio de máscaras (FiO2 50%). La presencia de hipoxemia refractaria al manejo con cánulas nasales, debe hacer sospechar otras patologías asociadas como neumonía, barotrauma, etc.

Glucocorticoides. Los glucocorticoides reducen la inflamación de la vía aérea. Su utilización reduce las muertes por status asmaticus, disminuyen el número de hospitalizaciones y también reducen los episodios de relapso en las horas o días siguientes. Su uso debe ser rutinario en estos casos. Pueden ser usados por vía parenteral, intramuscular, intravenosa o inclusive por vía oral, descartando esta vía en pacientes que van a requerir intubación o que presentan vómito.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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