Una disminución de la actividad de las células Killer Naturales y células T, se correlaciona con el efecto terapéutico y requiere por lo menos 6 meses de tratamiento para evaluar su efectividad. La dosis usual es de 2.0 y 2.5 mg/día de azatioprina y 1.0 y 1.5 g de mercaptopurina por kilogramo día.

La azatioprina y mercaptopurina se toleran bien, pero con ambos medicamentos el 3.5% de los pacientes presentan pancreatitis. Se presenta algunas semanas después de iniciar el medicamento y se resuelve al descontinuarlo. Ambos suprimen la médula y producen neutropenia, que debe ser evaluada por lo menos cada 4 meses.

La preocupación del potencial cancerogénico o teratogénico de estos medicamentos ha sido disipado con estudios nuevos. Se utiliza con buen margen de seguridad tanto en adultos como en niños y cada vez más evidencia seguridad durante el embarazo.

La azatioprina y mercaptopurina son utilizadas en tratamiento a largo plazo en pacientes con colitis ulcerativa que se tornan dependientes de glucocorticoides o que no responden a la terapia con aminosalicilatos o glucocorticoides. Igualmente en pacientes con enfermedad de Crohn que dependen de glucocorticoides o con enfermedad perineal persistente.

Ciclosporina. La necesidad de medicamentos que tengan más rápida acción que la azatioprina y mercaptopurina, ha hecho buscar otros medicamentos como la ciclosporina, que está indicada en colitis aguda severa o enfermedad de Crohn, refractaria. La infusión venosa es efectiva, pero la medicación por vía oral no ha sido útil para inducir o mantener remisión. El efecto colateral más frecuente de la ciclosporina incluye disfunción renal, manifestada por disminución de filtración glomerular, o nefritis intersticial. (Evidencia Grado B).

Otras complicaciones son los efectos neurotóxicos y las convulsiones (especialmente en pacientes con bajos niveles de colesterol), inmunosupresión e infecciones oportunistas. Actualmente la ciclosporina es indicada para el tratamiento de enfermedad severa refractaria, cuando la cirugía no está indicada o mientras otros medicamentos logren efecto terapéutico.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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