Introducción

Hasta la fecha se han descrito seis virus hepatótrofos responsables de producir hepatitis en los humanos. Estos son los virus A, B, C, D, E y G.

Los virus de la hepatitis A y hepatitis E producen inflamación aguda que se autolimita y no hay evidencia de evolucionar a la cronicidad.

La hepatitis B tiene una evolución variable dependiendo del momento en que se adquirió la infección. Los recién nacidos de madres con antígeno de superficie (HBsAg) y replicación activa (HbeAg o HBV ADN positivo) evolucionan a infección crónica en 90% de los casos. Niños infectados con el virus B en la temprana infancia se pueden volver crónicos hasta en un 30 a 40% de casos. En cambio, adultos inmunocompetentes presentan hepatitis B aguda que se autolimita hasta en 95% de casos y tan sólo el 5% se vuelven crónicos.

El virus D sólo infecta al hombre en presencia del virus B, ya sea como coinfección o sobreinfección. Es responsable de producir casos de falla hepática fulminante o de acelerar el desarrollo de insuficiencia hepática avanzada en el portador crónico del virus B.

La infección por el virus C produce hepatitis aguda que generalmente cursa de manera subclínica. No obstante, sólo un 15% de infectados agudos se curan y el 85% restante evolucionan a infección crónica por el virus C.

Aunque el virus G es hepatótrofo y se transmite por vía parenteral, aún no se ha definido si es realmente importante en el desarrollo de enfermedad hepática en el humano. La investigación mundial reafirma cada vez más la poca importancia de la infección por este virus.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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