Varios autores proponen que los pacientes sean sometidos a tomografía axial computadorizada después de que se les identifica y verifica cáncer gástrico, ya sea cáncer gástrico temprano o avanzado. La TAC se correlaciona estrechamente con los datos quirúrgicos y se demostró con exactitud afección de ganglios linfáticos, diseminación extragástrica  y metástasis hepáticas . Se pueden igualmente clasificar en cuatro categorías de acuerdo a los hallazgos en la TAC 1. masa intraluminalsin engrosamiento de la pared gástrica, metástasis o extensión del tumor, 2.   engrosamientode la paren gástrica sin extensión o metástasis. 3 engrosamientode la pared con extensión directa pero sin metástasis. 4 engrosamientode la pared gástrica con metástasis con o sin diseminación directa.

Igualmente se encuentra la ultrasonografia endoscópica a fin de obtener una imagen directa de la lesión blanco a través de la luz gastrointestinal; esta nueva modalidad ayuda a determinar la etapa de los tumores gástricos con bastante exactitud gracias a que permite visualizar el grado de infiltración del tumor así como el grado de afectación de los ganglios linfáticos regionales; su exactitud incluso puede ser mejor que la de la tomografía axial computadorizada por lo que se recomienda igualmente tanto en carcinoma gástrico temprano como avanzado.

En la actualidad, en la mayoría de los casos de neoplasias avanzadas sobre todo en pacientes en mal estado general, la laparotomía puede ser diferida utilizando medios  diagnósticos como biopsia, endoscopia, ultrasonografia, endosonografia, tomografía computadorizada, punción percutánea, paracentesis o laparoscopia

En casos debidamente seleccionados la laparoscopia, con lavado peritoneal para examen citológico y para determinación del antígeno carcinoembrionarioes un procedimiento de creciente utilización en la valoración y estadificación del paciente con cáncer gástrico.

La laparoscopia se emplea con frecuencia creciente en la estadificación de los pacientes con tumores del hígado y también en el cáncer gástrico

Algunos centros como el MD Anderson CancerCenter de Houston emplean la laparoscopia preoperatoria para determinar el estado de la enfermedad en pacientes con lesiones potencialmente resecables y que no se beneficiarían con una resección paliativa. A pesar de los avances de la tomografía computadorizada la laparoscopia ha revelado metástasis no sospechadas en 23% de los pacientes, por lo que en tal centro se ha logrado evitar una laparotomía no terapéutica en casi uno de cada cuatro. Con el advenimiento de sondas ultrasónicas laparoscópicas es posible que la laparoscopia llegue a desplazar a la TAC en la evaluación preoperatoriadel cáncer gástrico.

La sonografia laparoscopica es un método de creciente utilización, presenta una sensibilidad del 100% en la identificación de metástasis hepáticas, contra el 60% por estudios preoperatorios y laparoscopia sola, las metástasis ganglionares se identifican  con sensibilidad del 96.1% y especificidad del 66.6%.

La tomografía axial computadorizada es utilizada como método para determinar la extensión  del tumor a estructuras y órganos vecinos, pero no como el examen de tamizaje y tampoco como el examen inicial en el paciente asintomático.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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