La elevada incidencia de cáncer gástrico en Colombia y en los otros países en donde también ocurre con características epidémicas, tales como Costa Rica o Chile se debe a la preponderancia del tipo denominado intestinal, bien diferenciado o expansivo. El cáncer gástrico de tipo difuso, pobremente diferenciado o infiltrante, es mas frecuente en regiones en donde la incidencia del cáncer gástrico es baja y en donde en general se demuestra una progresiva disminución del cáncer de tipo intestinal, tal como ocurre en Noruega o en los Estados Unidos. Por lo tanto se recomienda a todos los pacientes con dispepsia o dolor epigástrico la realización de endoscopia de vías digestivas altas para determinar el origen o causa del dolor.

La exactitud diagnóstica con la endoscopia es cercana al 90% por lo cual se debe tomar biopsia a toda lesión sospechosa encontrada durante el procedimiento, se deben tomar entre seis y ocho muestras para realizar una citología exfoliativa lo cual eleva la exactitud diagnóstica del 96 al 98%.

A las úlceras duodenales no es necesario realizarles biopsias de rutina a menos que se sospeche que sean linfomatosas o tengan masas o nódulos en donde el diagnostico endoscópico no es muy claro. A diferencia de esto a las úlceras gástricas es bueno hacerles  biopsias de rutina a menos que estén localizados en el canal pilórico o sean erosiones de una apariencia claramente benigna. La biopsia del margen de la úlcera se deben hacer en los cuatro cuadrantes con el fin de cubrir las mayores áreas posibles de lesiones focales de malignidad de la mucosa. Si el paciente ha sangrado muy recientemente al examen, no esta indicado manipular los bordes ya que pueden remover los coágulos y poner a sangrar otra vez la úlcera.

No se deben tomar biopsias del epitelio laminar estratificado del esófago si el paciente tiene dilatación esofágica.

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Hay datos que permiten suponer que los factores genéticos influyen de cierta manera en el carcinoma gástrico. Bental y cols. en 1953 observaron que esta enfermedad era mas frecuente en pacientes del grupo A que en sujetos control. Igualmente el riesgo se duplica en parientes de primer grado del paciente. También se ha observado carcinoma gástrico en gemelos monocigotos. Los factores raciales también están establecidos, sobre todo varones hawaianos  y negros estadounidenses, por lo que se le recomienda a los familiares de pacientes con cáncer gástrico la realización  de endoscopia digestiva alta.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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